Natal de mais e Natal de menos 6s2w6w

Por William Lane

Para os cristos, o Natal uma celebrao genuna do nascimento do Salvador e Senhor Jesus Cristo. tempo no s de recordar as promessas do Messias como tambm o seu cumprimento na pessoa de Jesus em Belm de Jud. Na igreja e nos lares cristos aproveitamos esse tempo para ler as profecias e o evangelho e para cantar os hinos natalinos.

Mas como qualquer prtica e costume religioso, o Natal sofre as influncias culturais da poca. verdade que o Natal deixou de ser uma festa exclusivamente crist ou at mesmo estritamente religiosa. O Natal se secularizou pelo esprito materialista e consumista da sociedade moderna. Mas, curiosamente, no isso que parece perturbar mais muitos cristos a respeito do Natal. Muitos cristos hoje se tornaram sensveis s associaes pags de smbolos, costumes e objetos e procuram se desvencilhar de qualquer ligao ou "pacto" com o que no de Deus.

Vejo duas grandes ameaas que ofuscam a celebrao do verdadeiro Natal, as quais sintetizo simplesmente como Natal de mais e Natal de menos.

A primeira uma nfase exagerada no Natal, especialmente, em seu modo secularizado de celebr-lo. certo que o Natal no a celebrao mais importante do calendrio cristo. Pelo menos, no uma festa bblica no sentido que no foi instituda ou praticada pela igreja primitiva. A Bblia no nos ensina a observar uma festa pelo nascimento do Messias. O Natal de fato s comeou a ser celebrado a partir do ano 336 d.C., poca em que muitos rituais pagos estavam sendo absorvidos pelo cristianismo. Exatamente por isso, h aqueles que defendem a rejeio completa do uso dos smbolos do Natal como a rvore, o Papai Noel, a guirlanda, as velas e etc.

A segunda ameaa justamente por isso: desvencilhar o Natal de toda e qualquer associao no bblica. Se de um lado, esses smbolos no so smbolos genuinamente bblicos, por outro lado, seria o caso de abolirmos todos eles? Apesar de no serem bblicos, muitos desses smbolos tm uma tradio por trs que nos inspira. Vejamos alguns desses:

O Dia do Nascimento
Por que foi escolhido o dia 25 para celebrao do Natal? Jesus nasceu nesse dia? O dia apenas simblico. Ns no sabemos o dia exato do nascimento de Jesus, nem mesmo o ano exato. Por que ento esse dia? Era a data que se celebrava o dia do Sol Invictus, o Sol Vencedor. Os cristos escolheram justamente esse dia para simbolizar o nascimento daquele que o Verdadeiro Vencedor e Soberano sobre todas as coisas.

Papai Noel
O Papai Noel no um smbolo cristo do Natal. Hoje, pelo menos, ele um smbolo dos shoppings ou do comrcio em geral que capitaliza com seu imaginrio. Existe com frequncia um apelo moral criana. Criana bem comportada recebe presente! Isto se assemelha obedincia a Deus. Ou seja, Papai Noel virou um Deus. Com isso a figura do Papai Noel substituda pela essncia da mensagem natalina que o nascimento de Jesus, a "chegada" de Cristo ao mundo. Mas se a figura est distante do significado do Natal, est tambm distante da origem do Papai Noel.

A origem do Papai Noel est ligada pessoa de So Nicolau de Mira que viveu na sia Menor entre 271 e 341 d.C. Ele foi canonizado pela igreja romana e hoje ocupa a funo de protetor das crianas e tambm dos marinheiros.

A tradio diz que Nicolau quando ainda criana perdeu o pai e herdou grande fortuna. Nicolau, quando cresceu, repartia sua fortuna com quem tinha necessidade. Certa vez, a filha de seu vizinho ia casar-se, mas no poderia oferecer uma festa devido a situao econmica da famlia. No meio da noite Nicolau jogou pela janela do vizinho uma bolsa cheia de moedas de ouro. Ele fez a mesma coisa depois para as demais filhas, mas na terceira filha o pai descobriu que era Nicolau. A notcia se espalhou. Depois disso, Nicolau ficou conhecido por auxiliar crianas carentes e distribuir seu dinheiro aos pobres.

A partir da Idade Mdia que se comea a comemorar o dia 6 de dezembro como dia de So Nicolau. Com o decorrer do tempo usava-se esse dia para distribuir presentes para crianas bem comportadas e castigo s malfeitoras.
Hoje essa figura est longe de representar aquele homem que generosamente ajudou os outros. O Papai Noel a figura do comrcio que ganha da explorao do Natal.

No devemos nos entregar crena e magia do Papai Noel de hoje, mas podemos aprender de sua origem a ter um esprito generoso. Acima de tudo, no devemos nos esquecer que Natal representa o nascimento de Jesus, que no deu seus bens aos pobres, mas se entregou a si mesmo por todos ns. Cristo, sim, aquele que d a vida por todos ns.

Como diz o cntico cristo, Eu sei o sentido do natal, pois na histria tem o seu lugar, ele veio para nos salvar, tudo ele pra mim.

rvore de Natal
Desde o sculo XVI o pinheiro tem sido usado nas festas de Natal, mas sua origem bem mais antiga e est associada atividade de um cristo dos primeiros sculos, conhecido por So Vilfrido. Ele pregava o evangelho aos pagos da Europa Central que acreditavam que um esprito residia nos velhos carvalhos da floresta. So Vilfrido no conseguia persuadir as pessoas a abandonarem aquela crena; at que um dia ele resolveu derrubar um velho carvalho. Enquanto ele derrubava, um forte raio veio a destruir o carvalho partindo em quatro partes. Um pinheirinho novo que estava ao lado do carvalho ficou, milagrosamente, intacto. So Vilfrido entendeu que isso foi a providncia de Deus em preservar sua vida e mostrar que Deus era superior aos espritos adorados atravs dos carvalhos.

Diante dessa experincia, So Vilfrido fez do pinheirinho o smbolo do menino Jesus. Pois, o pinheiro, mesmo no mais rigoroso inverno se mantm verde. Isso, entendia ele, simbolizava a imortalidade. O pinheiro, ento, est associado vida sem fim, vida esta que s Jesus pode oferecer queles que creem.

O primeiro Natal (o nascimento de Jesus), na verdade, tambm foi marcado por um sinal. Os magos do oriente viram a estrela brilhando e vieram a Jerusalm procurar saber onde estava o Messias. A estrela no era o Messias e, sim, apontava para o Messias. No foram os escribas da lei, os religiosos, ou os profetas que anunciaram a chegada de Jesus. Foram magos, isto , astrlogos pagos do oriente que entendiam dos sinais das estrelas que anunciaram o nascimento de Jesus.

Natal consiste, de fato, em vermos um sinal e segui-lo em busca do Messias. Mas se as origens de alguns desses smbolos nos impedem de celebrar o Natal de forma genuna, o materialismo e consumismo modernos so igualmente destruidores do sentido do Natal. Ainda que na sociedade de consumo perde-se de vista o verdadeiro significado do Natal, preciso que, justamente, a igreja de Cristo proclame ousadamente o significado dessa data e muitas vezes o far atravs de smbolos e sinais.

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Foto: Gareth Harper / Unsplash.com