Quem no orou em frente televiso ouvindo Billy Graham? 3m406a

Por Timteo Carriker

Hoje recebi uma notcia que aguardo faz alguns anos. A morte do conhecido pastor e evangelista Billy Graham.


como se tivesse falecido um membro da minha famlia. Mas quase impossvel ficar triste. Afinal de contas, ele prprio disse que ao morrer apenas mudaria de endereo. Mesmo assim, vou sentir muito a sua falta. E com certeza esta data vai marcar o final de uma poca na histria da evangelizao do mundo.

Talvez, por ser nascido e criado na mesma cidade, Charlotte (EUA), sinto que conheo bem a sua histria. Sendo tambm do Cinturo da Bblia sinto que conheo um pouco a sua formao na f. Mas nada disso explica a singularidade deste homem. Simples, com uma mensagem simples, que batia na mesma tecla, talvez a tecla da mensagem mais importante que precisa ser ouvida: entregue a sua vida a Cristo. Mensagem que atingiu o corao de milhes de pessoas.

Tive a oportunidade de ver Billy Graham diversas vezes. Quando era jovem fui a duas de suas campanhas evangelsticas. Na ltima, trabalhei como conselheiro. Todo ano meu av, um pastor e meu heri , recebia um carto de natal dele. Ele como eu iramos Billy Graham, talvez, mais do que qualquer outro homem vivo neste sculo. Certa vez, com meus 20 e poucos anos, numa conferncia na cidade onde ele morava, Montreat, ele apareceu no fundo de um grande auditrio para ouvir o preletor convidado. Algumas pessoas, inclusive eu, olhamos para trs e vimos Billy Graham sentado ouvindo aquele pregador. Ao final do culto, muito discreto, ele saiu de fininho e alguns de ns o seguimos. Ele no fugiu. Pelo contrrio, recebeu cada um com muita graa e cordialidade. Isso me impressionou muito sabendo que ele era assediado por muitos no mundo inteiro e o tempo todo.

Foi o seu cunhado, Leighton Ford, que me acompanhou durante toda a minha vida profissional. Uma vez, ele me convidou para o acompanhar numa campanha evangelstica e me ensinou como aquecer a voz. Foi meu primeiro mentor. O ano retrasado almocei com Leighton em Charlotte, para conversar sobre sua participao na produo da Bblia Missionria de Estudo, em ingls. Ele me falou da sade cada vez mais precria do seu cunhado. A famlia de Billy Graham, sua esposa Ruth, seus filhos, sua irm e seu cunhado todos tinham a mesma convico e o mesmo alvo de servir a Deus na evangelizao do mundo.

Tambm Maury Scobee, assistente pessoal de Billy Graham, se tornou cedo meu amigo e nos acompanhou no ministrio durante os ltimos 40 e poucos anos.

Billy Graham movia o corao das pessoas. Eu me ajoelhei vrias vezes diante da televiso ouvindo as suas mensagens para entregar novamente minha vida a Jesus. Mais tarde me formei no Seminrio Gordon-Conwell, onde ele fazia parte da diretoria. O ento presidente deste seminrio, Harold Okenga, nos contava a histria de como ele convidou Billy, com seus 22 anos para pregar em uma campanha evangelstica em Boston, onde milhares foram tocados e alguns visionrios resolveram organizar a Associao Evangelstica Billy Graham. E logo em seguida o lanaram numa grande campanha em Los Angeles.

At chegar ao Brasil, as nossas famlias permaneciam muito prximas. E, no meu primeiro perodo em Gois, como jovem missionrio, fui enviado para trabalhar junto com Etelberto Gartrell e Sandy, logo ela, que havia sido dama de honra no casamento de Billy e Ruth Graham. Quanto mais histrias ouvia, mais crescia minha irao.

Durante toda minha vida, mesmo distncia, Billy Graham estava prximo, servindo como modelo. Tenho profundo amor por ele, pela vocao que recebeu e cumpriu. Desejo cumprir um dia a vocao que Deus tambm me deu. Quando esse dia chegar, eu estarei nas sombras de muita gente, inclusive e especialmente de Billy Graham.

Muito obrigado, Jesus, por esta vida preciosa.

Imagens: Na home, Billy Graham na Catedral Nacional de Washington, 3 dias aps o atentado de 11 de setembro de 2001. Acima, Billy e Ruth Graham, em casa (Montreat), em 1982.
Fonte: Associao Evangelstica Billy Graham

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