Samuel Escobar: “Sejam meus imitadores” - fotografias de uma biografia 5p5254

Lamento. Samuel Escobar (1934-2025)

Por Valdir Steuernagel

Pode at parecer estranho, mas tem textos bblicos que parecem ficar numa atitude de espera at encontrarem um lugar para se aninhar dentro de ns. E, uma vez aninhados, eles exalam sentido. Assim aconteceu com um desses textos no qual Paulo se coloca, de maneira explcita, como referncia no seguimento a Jesus, dizendo aos difceis crentes de Corinto que deveriam ser imitadores dele como ele de Cristo (1Co 11.1). Noutra ocasio ele diz aos receptores da carta que est lhes enviando Timteo, o qual lhes trar lembrana a minha maneira de viver em Cristo Jesus, apontando para a coerncia entre o que ele vive e o que ele ensina por toda parte, em todas as igrejas, repetindo suplico-lhes que sejam meus imitadores (4.16-17).

Ainda que em nossa cultura evanglica costumemos afirmar que no devemos olhar para as pessoas, mas para o prprio Jesus quando falamos sobre segui-lo, a splica de Paulo encontrou ninho dentro de mim quando escrevi um recente tributo a Samuel Escobar, que j est em sua nona dcada de vida. No espero que voc saiba quem ele , mas espero que, juntos, entendamos um pouco do que Paulo queria dizer medida que falo da influncia de Samuel em minha vida.

Eu tinha 21 anos quando o encontrei pela primeira vez, e no decorrer do tempo tive vrias oportunidades de encontr-lo, ciente de que estava sendo discipulado por este caminhante da vida e da misso. Um caminhante que no poupava nem sola de sapato nem tempo de cafezinho para me ensinar a seguir e a servir a Jesus Cristo, modelando-me com sua prpria vida.

O primeiro encontro se deu em 1972, numa pequena cidade argentina chamada Villa Maria, onde ei um ms sentado aos seus ps. Com sua generosa e sorridente presena, Samuel ensinou na ocasio a um pequeno grupo de estudantes de diferentes lugares da Amrica Latina que seguir a Jesus Cristo significava compromisso e conhecimento. Samuel era um evangelista de estudantes universitrios e para isso investia enorme tempo aprendendo o que os estudantes estavam aprendendo para melhor se comunicar com eles. Com Samuel aprendi que, na misso, era preciso querer aprender para poder encontrar o outro.

Isso se mostrou na prtica quando o encontrei pela segunda vez, ento com 24 anos, participando de um programa de formao de lderes estudantis latino-americanos na cidade de Lima, no Peru, em 1975, tambm por um ms. Recm-formado em teologia e iniciando meu ministrio estudantil, eu estava vido por aprender, e Samuel nos levou famosa Universidade Nacional Maior de So Marcos que, na poca, respirava o ar da expectativa revolucionria e o alimento prioritrio era a ideologia marxista; como cristos, tnhamos o interesse de estabelecer contato missional com os estudantes locais. Acompanhados por Escobar, vimos que ele sabia o que fazia e tinha clareza quanto ao que desejava. Ele era respeitoso e cuidadoso no contato com os estudantes e tinha feito seu dever de casa, isto , havia se especializado no conhecimento da doutrina marxista para poder conversar com os estudantes que abraavam essa ideologia. Com Samuel aprendi que misso se faz assim: com graa, com respeito e com conhecimento.



Num dos finais de semana, no decorrer daquele primeiro encontro em Villa Maria, pegamos a estrada rumo a Crdoba, onde ele morava na poca, e vimos na prtica que a f crist, para Escobar, se expressava como casa aberta e a misso se vivia como famlia, algo que Silda e eu buscaramos integrar em nossa vida. Com ele aprendemos a simplicidade da vida e a dimenso familiar do ministrio, vindo a conhecer sua esposa, Lilly, e a saber que seus filhos se chamavam Lilly Ester e Alejandro.

Samuel foi um lder global dentro do mundo cristo, como expresso em sua palestra no icnico Congresso Mundial de Evangelizao, realizado em Lausanne, em 1974. E foi como um lder assim que foi abrindo caminho para pessoas mais jovens como eu irem encontrando o seu lugar no seguimento a Jesus, vindo a compor uma mesa onde houvesse espao para a mulher e o homem, diferentes etnias e vrios saberes no mtuo compromisso de uma f integra, inteira e relevante, em consonncia com o que o prprio Jesus viveu e ensinou.

Assim como houve uma primeira vez, houve uma ltima; e este encontro aconteceu em 2017, na Espanha, quando ambos fomos preletores num encontro que celebrava os 500 anos da Reforma Protestante. Ento, nos perdemos na noite madrilenha. Aps o trmino da programao do dia, ns dois decidimos caminhar at o hotel e nos perdemos, at que uma alma generosa nos encontrou e nos levou at o hotel. A noite acabou bem, apesar da minha preocupao, pois estava ao lado de um octogenrio.

Naquele encontro, bem recordo, fiquei impressionado com a reverncia e o carinho com que a liderana local aproximava-se de Samuel. Ele era peruano, mas ali era espanhol por adoo. Era um deles, vivia como eles e com eles buscava os melhores e necessrios caminhos para a vivncia de uma misso encarnada, bonita e inteira. Ento eu percebi que ele continuava a ser o mesmo discpulo de Jesus, modelando outros, eu entre eles.

Obrigado, Samuel! Ao discernir o seu papel em minha vida, voc at me ajuda a entender Paulo quando desafia os corntios a aprenderem a seguir a Jesus olhando para a vida dele. Assim voc fez comigo. Faamos o mesmo com outros. Paulo abriu o caminho.

• Valdir Steuernagel pastor luterano, membro da Comunidade do Redentor, em Curitiba, PR, e embaixador da Aliana Crist Evanglica Brasileira e da Viso Mundial. Editor do livro Caminhos de Um Evangelho Integral, publicado pela Ultimato. @silva.steuernagel.

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Os pioneiros falam sobre misso integral, Prateleira