Billy Graham: Mais do que conselheiro de presidentes 601ey

Por William Lane

Billy Graham evoca tipicamente duas reaes entre lderes evanglicos brasileiros e latino americanos.

De um lado, um profundo respeito e irao por seu legado de integridade pessoal como evangelista e influente lder evanglico. Nos anos 1980 quando houve escndalos com diversos televangelistas norte-americanos, a credibilidade de Billy Graham e sua organizao no foi abalada e algo que se dizia que ele sempre tinha a quem prestar contas.

Por outro lado, Billy Graham tambm lembrado com reservas por alguns no s por seu conservadorismo, mas principalmente pelo conservadorismo que ele e a sua organizao agregam e representam no cenrio evanglico internacional.

preciso dizer tambm que, por sua paixo por Jesus Cristo e pela evangelizao, Billy Graham sempre esteve frente de iniciativas e movimentos que promovessem a evangelizao e a capacitao de lderes e da igreja para cumprir o mandato de Jesus.

Mas a contribuio de Billy Graham e sua organizao vai muito alm disso. Ele esteve por trs de importantes e influentes congressos e conferncias do sculo 20, alguns dos quais continuam tendo profundo impacto no modo como entendemos a misso. O rumo que alguns desses congressos tomaram extrapolaram em muito as pretenses iniciais e desencadearam verdadeiros movimentos missiolgicos e teolgicos. A impresso geral que se tem que em vez de control-los Billy Graham e sua organizao deixaram essas iniciativas seguirem seu curso prprio.

Ele esteve por trs juntamente com Carl Henry (Christianity Today) da organizao do Congresso Internacional de Evangelizao de Berlim em 1966. Foi tambm como fruto desse Congresso que a Associao Evangelstica Billy Graham promoveu e patrocinou o primeiro Congresso Latino Americano de Evangelizao em 1969 em Bogot, Colmbia. A partir desse congresso lderes latino americanos viram a necessidade de formar um frum teolgico na Amrica Latina para assumir protagonismo no debate teolgico e missiolgico. Foi da ento que se criou a Fraternidade Teolgica Latino Americana que promoveu outros quatro CLADEs.

Billy Graham tambm esteve por trs da idealizao do primeiro Congresso Internacional sobre Evangelizao Mundial, em 1974, em Lausanne, Sua, dando origem ao Movimento Lausanne, o qual continua tendo significativa influncia para a igreja evanglica na Amrica Latina. Posteriormente, na dcada de 1980 a organizao de Billy Graham tambm promoveu congressos para evangelistas leigos em Amsterdam, Holanda.

Apesar de ser lembrado por sua figura emblemtica como evangelista de massas e seu papel institucional como conselheiro da Casa Branca, Billy Graham teve um papel significativo em iniciativas internacionais que do fruto at os dias de hoje e cujos princpios nos afetam mais do que imaginamos ou estamos prontos a itir.

Imagens: Na home, Billy Graham e o presidente John F. Kennedy; acima, com o presidente Richard Nixon; e, ao lado, com os presidentes George Bush, Bill Clinton e Jimmy Carter, alm do seu filho Frank Graham.
Fonte: Associao Evangelstica Billy Graham

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