Memorial de uma tradutora da Bblia 6hn4r

De maio a setembro os dias so quentes na cidade de Iowa, no Centro Oeste dos Estados Unidos da Amrica (EUA). Transcorria o ano de 1925 e o jovem casal Wallace Sheffler e Julia aguardava o nascimento de seu beb. A criana tinha pressa de vir ao mundo e nasceu no dia 14 de julho. A menininha que recebeu o nome de Eula Margaret Sheffler era prematura, muito pequenina, frgil e necessitava de cuidados especiais. Os pais, de to jovens que eram e inexperientes, contaram com a ajuda da av materna de Margaret para cri-la. Margaret costumava dizer que por ter nascido prematura, o seu porte fsico sempre foi pequeno e franzino e que ela nunca havia conseguido ser to coordenada em seus movimentos.

Os anos se aram e a famlia cresceu com o nascimento de mais trs crianas: Katherine, Patrick e Carly. No bairro onde a famlia morava havia uma igreja evanglica. Em um determinado dia os missionrios daquela igreja aram de casa em casa convidando as crianas para participarem de um evento especial para crianas, a Escola Bblica de Frias (EBF). Ao chegar na casa de Margaret o convite foi feito me para que enviasse suas filhas para a EBF e ela aceitou o convite. Julia preparou as filhas maiores Margaret e Katherine e as enviou para a igreja. Durante aquela semana as meninas ouviram falar de Jesus Cristo, seu amor, morte e ressurreio. Margaret entendeu a mensagem e aceitou Jesus como seu salvador pessoal; era o ano de 1933 e ela estava com oito anos de idade.

Ao chegar em casa, Margaret logo comeou a evangelizar toda a famlia. Aos domingos, ela insistia com todos para que fossem para a igreja com ela, mas o seu pai no acreditava que uma menina de oito anos estava realmente entendendo a deciso que ela havia tomado de seguir a Cristo. Margaret no desistia e sempre conseguia que o pai a levasse para a igreja junto com a irm Katherine. No demorou muito e Margaret ganhou a sua irm Katherine para Jesus e depois a sua me. Mais tarde, seu irmo Patrick e sua irm Carly tambm aceitaram a Jesus Cristo.

A vida seguia tranquila na famlia Sheffler at que uma tragdia aconteceu. O senhor Sheffler gostava muito de pescar. Um dia ele foi com a esposa e dois amigos pescar em um rio da cidade. A esposa ficou na beira do rio observando os pescadores e fazendo fogo para assar os to esperados peixes. De repente, o barco onde os homens estavam virou e todos ficaram desesperados. O senhor Sheffler se esforou e conseguiu salvar a vida dos seus companheiros. Ainda cansado, voltou para resgatar alguns pertences no barco, porm ele no teve condies fsicas de salvar a si mesmo e desapareceu no rio. Seu corpo nunca foi encontrado. A notcia do afogamento do senhor Sheffler e o fato de que no teriam o corpo para velar e despedir foi desesperador e um grande trauma para a famlia. Margaret estava com dezessete anos quando essa tragdia se abateu sobre a sua famlia e o acontecimento muito influenciou para que ela decidisse estudar Enfermagem na escola tcnica. Alm dos conhecimentos que seriam adquiridos, o curso possibilitava que os alunos recebessem um pequeno salrio, o que seria agora de grande ajuda nas despesas da casa.

A me e os filhos continuaram a frequentar a igreja e Margaret ficou sabendo da existncia do povo indgena Chippewa que habita na fronteira dos EUA e do Canad. A jovem enfermeira se interessou pelos Chippewa e desejou cumprir o IDE de Jesus entre eles fazendo um trabalho missionrio por iniciativa prpria. Para realizar o desejo de seu corao missionrio, Margaret decidiu ser uma missionria fazedora de tendas. Nos anos que seguiram, ela dividia cada ano em duas partes. Durante seis meses ela trabalhava como enfermeira particular, economizando ao mximo, para ter o seu prprio sustento missionrio nos prximos seis meses de trabalho na Reserva Indgena com o povo Chippewa.

Por alguns anos, Margaret continuou o trabalho na Reserva indgena como missionria fazedora de tendas. Ela j estava h algum tempo entre os Chippewa, era aceita por todos e chegou ao ponto de ter a confiana deles para assumir a responsabilidade de criar uma criana que foi abandonada pela famlia.

Deus cuidou de Margaret e de sua famlia. Alguns anos depois, sua irm Katherine e o esposo responderam SIM ao Ide de Jesus. Ambos estudaram Lingustica no curso oferecido pela misso Wycliffe Bible Translators e se tornaram missionrios tradutores da Bblia. Quando se encontrou com Margaret, Katherine falou do curso de lingustica e disse que ela seria uma excelente tradutora da Bblia. Como estava comprometida com os Chippewa e com a criana que criava, Margaret disse que se fosse da vontade de Deus que ela fosse estudar para ser uma tradutora da Bblia, trs coisas deveriam acontecer.

Em uma semana, Deus resolveu as trs coisas que Margaret havia colocado diante Dele em orao. A famlia veio buscar a criana; Margaret recebeu um pagamento atrasado de seu trabalho como enfermeira particular, dinheiro esse que ela nem esperava mais receber e cuja quantia era mais do que ela precisava para pagar o curso de Lingustica; e terceira, Deus honrou o trabalho de Margaret entre os Chippewa, pois quando ela os comunicou que deixaria o trabalho entre eles para estudar e ser uma tradutora da Bblia, a igreja indgena Chippewa resolveu envi-lo como missionria aos seus patrcios indgenas do Brasil.

Os planos de Deus para seus filhos so perfeitos e Margaret experimentou essa verdade em sua famlia. Ela levou sua irm Katherine a Cristo; e Katherine, anos depois, levou Margaret a ser uma tradutora da Bblia em terras brasileiras.

Depois da experincia com o povo Chippewa, Margaret cursou Teologia no Betel Seminary na cidade de Saint Paul, Minnesota, e o curso de Lingustica da Wycliffe Bible Translators na cidade Norman, Oklahoma (EUA). Filiou-se como missionria na Wycliffe e na Sociedade Internacional de Lingustica (SIL) e veio servir ao Senhor no Brasil. Na poca, a Wycliffe e a SIL eram uma s organizao, porm desempenhavam trabalhos distintos. A Wycliffe cuidava do envio missionrio e a SIL da parte acadmica na produo de trabalhos lingusticos relativos s lnguas indgenas brasileiras. Em 1960, aos 35 anos de idade, Margaret pisou em solo brasileiro, na cidade do Rio de Janeiro, onde estava localizada a Sede da Wycliffe-SIL.

No Rio de Janeiro estava localizado o Museu Nacional de Lnguas Indgenas, hoje Museu do ndio, e o ento antroplogo e fundador do Museu, Dr. Darcy Ribeiro, convidou a Wycliffe-SIL para contribuir com o Museu. Um contrato foi feito entre as Instituies em que os missionrios linguistas deveriam prestar servio atravs da realizao de anlise lingustica das lnguas indgenas e arquivamento de dados a fim de preservar e resgatar lnguas indgenas que j estavam sob ameaa de extino.

Margaret trabalhou no Museu e se dedicou a estudar a Lngua Portuguesa. Como parte do curso de aprendizagem de Portugus morou em Nova Friburgo-RJ com uma famlia brasileira, prtica que era obrigatria a todos os missionrios. Aqui no Brasil, Margaret recebeu carinhosamente o nome de Margarida, nome que ela adotou e ficou conhecida por onde ou.

A SIL desenvolvia trabalho lingustico entre o povo Kaiw, no estado do Mato Grosso. Margarida foi enviada para formar equipe com a missionria Loraine Bridgeman no programa lingustico que estava em andamento. As missionrias foram muito bem acolhidas pela Misso Kaiw. Algum tempo depois Margarida adoeceu com hepatite e ela teve que voltar ao Rio de Janeiro para se tratar. Proibida de voltar para os Kaiw, na dcada de 1970 Margarida foi enviada para trabalhar com os Munduruku, no estado do Par, no programa lingustico da lngua Munduruku que estava em andamento e formar equipe com Marge Crofts, pois a colega de Marge havia sado do trabalho para se casar.

Margarida prosseguiu os estudos da lngua e fez a Anlise do Discurso da lngua Munduruku. Ela descobriu um elemento da lngua, um marcador, que quando usado trocava o sujeito a que estava sendo referido. A descoberta de Margarida contribuiu significativamente para o progresso da Traduo do Evangelho de Marcos que estava em andamento naqueles dias e de todo o Novo Testamento, que foi publicado em 1985, aps quinze anos de incansvel trabalho das missionrias. Margarida tambm elaborou uma coletnea de cartilhas de alfabetizao na lngua Munduruku que so utilizadas at os dias atuais. Aps concludo o Programa Lingustico, de Educao Intercultural e de Traduo da Bblia Munduruku, a equipe entregou o trabalho para a Junta de Misses Nacionais da Conveno Batista Brasileira (JMN/CBB). Com o trabalho entre os Munduruku concludo, Margarida voltou aos EUA para cursar o Mestrado em Antropologia, mas ela sempre dizia que o professor que mais impactou a sua vida foi o ancio Arthur.

Depois de sua formatura voltou ao Brasil com a firme deciso de investir os anos futuros de sua vida aqui. Em 1980, recebeu a tarefa de organizar o Departamento de Antropologia Cultural da SIL junto com a missionria e professora Dra. Isabel Iva Murphy que tambm antroploga. Por motivos de falecimento de familiares, Isabel foi para o Canad e l ficou por dois anos. Margarida prosseguiu em sua tarefa. Aps a volta de Isabel, seguiram juntas no trabalho. A disciplina de Antropologia Cultural foi introduzida no currculo do Curso de Metodologia Lingustica (CML) oferecido pela Wycliffe-SIL em Braslia-DF; Isabel j lecionava a disciplina e Margarida era seu brao direito como professora auxiliar.

Margarida morava na Sede da SIL em Braslia com a colega Ruth Thomson e Isabel morava com sua famlia brasileira tambm em Braslia. Com a mudana de Ruth para a cidade de Canarana-MT, dado grave dificuldade de audio de Margarida, Isabel veio morar com ela em 1995 e, desde ento, nunca mais se separaram no trabalho de lecionar no Curso de Lingustica da SIL e da Associao Lingustica Evanglica Missionria-ALEM. Quando Isabel lecionava em outras organizaes missionrias pelo Brasil, Margarida estava incansavelmente trabalhando distncia em sintonia com Isabel prestando toda logstica. Desse fato sou testemunha, pois em 2019, quando Margarida j no podia mais acompanhar Isabel, meu esposo e eu ficamos em sua casa em Nova Viosa-BA cuidando dela e diariamente, mesmo com a viso bem reduzida, Margarida se sentava para ler a Bblia e em seguida programar aulas, atividades e enviava por e-mail para Isabel.

Margarida no se casou e nunca quis retornar para a sua ptria. Ela quis aguardar a sua ressurreio em terras brasileiras onde se dedicou de corpo e alma ao IDE de Jesus entre os indgenas e na formao intercultural de centenas de missionrios que hoje esto espalhados pelo Brasil e pelo Mundo fazendo Jesus Cristo conhecido s tribos, povos, naes e lnguas. Margarida uma flor preciosa; um grande exemplo de mulher e serva comprometida com a Misso de Deus e com o Senhor da Misso. No dia 18 de setembro de 2020 Margarida foi convocada por Deus para morar nas manses eternas. Serva boa e fiel, combateu o bom combate, completou com excelncia a carreira que Deus confiou em suas mos e guardou a f. Deus glorificado atravs da vida desta flor to preciosa! Ela deixa para as prximas geraes o desafio de continuar com excelncia, amor e compromisso com o trabalho de Deus tal como ela o fez. A Deus toda honra e glria pela vida de Margarida!

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