Ultimato foi concebido em So Paulo (1966), nasceu em Barbacena (1968) perambulou por Porto Alegre (1969) e Campinas (1970) e se fixou em Viosa (1971)

Sem polmica, mas delicadamente ousada
Ultimato est completando 40 anos agora em janeiro. Fomos o jornal Ultimato nos oito primeiros anos, e desde 1976 somos a revista Ultimato.

Na edio nmero 1, declaramos que o jornal no se deleitaria em polmicas, mas seria firme e delicadamente ousado. Dissemos tambm que anunciaramos o evangelho direta e indiretamente. Naquele remoto janeiro de 1968, colocamos nas mos de Deus a trajetria que o jornal deveria descrever para glria e honra de Deus. Tudo indica que, apesar das muitas mudanas pelas quais o mundo e a igreja tm ado, no nos afastamos destes propsitos originais.

Na edio de janeiro de 1998, quando comemorvamos o 30 aniversrio, publicamos o artigo Jesus na capa e no miolo para salientar a nossa constante preocupao em apresentar ao leitor o Jesus da Bblia, que esvaziou-se a si mesmo para ser encontrado em forma humana (Fp 2.6-11).

Ainda hoje, como se l no expediente, Ultimato rgo de imprensa evanglico destinado evangelizao e edificao, sem cor denominacional. Nestes 40 anos, tem relacionado Escritura com Escritura e acontecimentos com Escritura (da a seo Mais do que notcias). Pretende associar a teoria com a prtica, a f com as obras, a evangelizao com a ao social, a orao com a ao, a converso com a santidade de vida, e o suor de hoje com a glria por vir.

Um ano e meio entre a concepo e o parto
Tudo comeou na cidade de So Paulo, em maio de 1966, quando o coordenador do jornal Brasil Presbiteriano nos solicitou uma srie de artigos contando a histria de alguns jornais evanglicos, desde a Imprensa Evanglica (o primeiro peridico protestante da Amrica do Sul), de Ashbel Green Simonton, fundado em 1864, no Rio de Janeiro, at a revista Unitas, de Miguel Rizzo Jnior, fundada com o nome de F e Vida, em 1930, em So Paulo. Entre um e outro, esto O Plpito Evanglico (1874), Salvao de Graa (1875), O Evangelista (1885), O Puritano (1898), entre outros. Simonton justificava o nascimento da Imprensa Evanglica de forma bvia: O anncio do evangelho no pode depender s de plpito. O Salvao de Graa tinha o mesmo propsito: Chamar os homens das trevas para a luz, guiar os pecadores ao Salvador e edificar na verdade. O Puritano foi lanado para fazer propaganda do evangelho numa poca em que apenas 0,3% dos habitantes da antiga capital brasileira frequentavam os poucos templos evanglicos existentes.

A elaborao desses artigos, aps acurada pesquisa, nos deixou estarrecidos com o fato de que na dcada de 1960 tnhamos muitos peridicos de boa qualidade, mas, em geral, voltados s para os crentes e a servio de suas prprias denominaes. Logo nos veio mente a tmida ideia de suprir a lacuna existente e fundar um jornal que chamasse a ateno tambm de um pblico no evanglico. A ideia se concretizou um ano e meio depois, em janeiro de 1968, em Barbacena, cidade mineira encarapitada no alto da Serra da Mantiqueira, mais ou menos no meio do caminho entre Rio de Janeiro e Belo Horizonte.

Por que Ultimato?
O nome Ultimato tem uma origem curiosa. Veio de um padre de Barbacena. Havamos conseguido, depois de muita luta e muito tempo, um programa religioso na Rdio Correio da Serra. Quando fomos apresentar o primeiro programa, o deputado Jos Bonifcio Tann de Andrade (mais conhecido como Andradinha), dono da emissora, disse-nos que o padre Hilrio da Mota Barros, da Baslica de So Jos Operrio, tinha lhe dado um ultimato: se a Correio da Serra permitisse o programa da Igreja Presbiteriana de Barbacena, ele deixaria de apresentar o programa da baslica, o que traria srios problemas polticos para o deputado. Perdemos o programa, mas ganhamos a ideia do nome do jornal que estava sendo planejado: Ultimato. A ideia foi reforada com o verso bblico que estava gravado na parede externa do templo presbiteriano: Busquem o Senhor enquanto possvel ach-lo; clamem a ele enquanto est perto (Is 55.6). Ora, Deus tambm d ultimatos!

O carto de visita do Cardeal Scherer
Quem folheia a revista Ultimato percebe facilmente que temos muitos leitores evanglicos e no-evanglicos, exatamente como desejvamos antes mesmo de lanar o primeiro nmero. No poucos so catlicos. Tal fato deve-se a um simples carto de visita que o cardeal Dom Vicente Scherer (parente do arcebispo de So Paulo, Dom Odilo Pedro Scherer, recm-nomeado cardeal pelo papa Bento 16), de Porto Alegre, nos enviou em 1976: Agradeo a gentileza da remessa regular, por cortezia [sic.], da publicao, que vejo com interesse pela franqueza de importantes colocaes. Ora, se um cardeal, em tempos no muito ecumnicos, deu importncia a Ultimato quando era um tabloide de oito pginas, por que no enviar o peridico a todas as parquias catlicas do Brasil? O sonho se concretizou no ano seguinte e, desde 1977, temos enviado a revista a mais de 8 mil parquias catlicas. Mais tarde, amos a envi-la tambm aos bispos (mais de trezentos) e aos padres casados cujos nomes e endereos conseguimos (mais de setecentos). Nos ltimos trs anos, no temos alcanado todas as parquias. Sem dvida, essa intromisso de Ultimato no ambiente catlico tem tornado a igreja evanglica mais conhecida l dentro e diminudo os preconceitos mtuos. Por outro lado, sem deixar de lado seus princpios reformados, a revista tem trazido para o ambiente evanglico algo positivo da igreja catlica brasileira. Por se tratar de uma revista evanglica, tem liberdade de publicar algumas crticas que agradam os catlicos com fome e sede de mudanas (edio de julho/agosto 2007, p. 26) e desagradam os demais. Entendemos que isso uma prestao de servio. Em todos os casos, a revista nunca teve propsito de arrebanhar catlicos romanos para o protestantismo. Mas tambm nunca escondeu o seu propsito de levar evanglicos, catlicos, espritas e descrentes para a suficincia e senhorio de Jesus Cristo.

Elben Csar
Diretor-redator
* Extrado da edio de janeiro/fevereiro 2008da revista Ultimato.