Gunnar Vingren e Daniel Berg: os pioneiros das Assembleias de Deus g3v5

*Artigo publicado originalmente na edio 331 da revista Ultimato.

Da Sucia para os Estados Unidos e da para o Brasil

Gunnar Vingren e Daniel Berg nasceram em uma poca difcil na histria da Sucia. Entre 1867 e 1886, quase 450 mil suecos deixaram o pas por causa da escassez de alimentos e de empregos. A maioria imigrou para o meio-oeste dos Estados Unidos.

Era a chamada febre dos Estados Unidos. Embora a situao tivesse melhorado, Daniel viajou para l em 1902, com 18 anos, e Gunnar, no ano seguinte, com 24. Os dois se conheceram em uma igreja sueca em Chicago, no ano de 1909, dez anos depois da morte do famoso evangelista Dwight L. Moody, que viveu naquela cidade. A essa altura, Gunnar j tinha feito teologia em um seminrio batista sueco e pastoreava uma igreja em Menominee, no Michigan, e Daniel trabalhava em uma quitanda em Chicago. Em uma conferncia realizada na Primeira Igreja Batista Sueca de Chicago, Gunnar ou pela experincia do chamado batismo com o Esprito Santo e falou em lnguas. A partir da, comeou a pregar a doutrina pentecostal; porm, metade da igreja de Menominee no o quis mais como pastor. Assumiu, ento, o pastorado de outra igreja batista sueca, dessa vez em South Bend, na fronteira de Indiana com Michigan, e a transformou em uma igreja pentecostal. Uma de suas ovelhas era Adolf Ulldin, que, pouco depois, anunciou-lhe o que ouvira da parte de Deus a respeito de seu ministrio alm-mar. Por inspirao do Esprito Santo, Daniel foi visitar Gunnar em South Bend e ali ouviu a mesma profecia, que tambm foi dirigida a ele. Em obedincia orientao recebida, ambos viajaram para Nova York e l encontraram, de fato, o navio Clement, que sairia na data indicada por Adolf: 5 de novembro de 1910. Por falta de recursos, compraram uma agem de terceira classe. Duas semanas depois, com miserveis 90 dlares no bolso, desembarcaram em Belm do Par, sem saber uma palavra em portugus e sem algum para receb-los no porto. Assim comeou a obra das Assembleias de Deus no Brasil.

Vero de janeiro a dezembro

Enquanto as denominaes protestantes histricas comearam seu trabalho na regio Sudeste (congregacionais, presbiterianos, metodistas e salvacionistas), no Rio Grande do Sul (luteranos e episcopais) e na Bahia (batistas), a Assembleia de Deus comeou no extremo Norte do pas. Os missionrios pioneiros eram todos suecos, ao contrrio do que acontecia da Bahia para o Sul, onde quase todos eram americanos e britnicos.

O Par 2,7 vezes maior que a Sucia, que tinha, na poca, mais de 5,5 milhes de habitantes. Em vez das precisas quatro estaes, com as quais estavam acostumados, Gunnar e Daniel encontraram aqui um vero contnuo. Na Sucia, eles adoravam participar da festa que celebrava a volta do vero, entre os dias 19 e 26 de junho, danando a noite toda ao redor de mastros com enfeites coloridos. Os dois jovens missionrios chegaram ao Par exatamente quando comeou o declnio da economia na Amaznia, devido queda da produo de borracha, provocada pelos mercados asiticos.

Gunnar e Daniel eram muito diferentes no aspecto fsico e nos dotes pessoais. Cinco anos mais jovem, Daniel tinha muita sade e resistncia fsica. Era um ganhador de almas incomum, como diz Geziel Gomes. Praticava com sucesso a colportagem (venda de Bblias) e o evangelismo pessoal de casa em casa, quase de ilha em ilha, e de enfermaria em enfermaria, quando j tinha 78 anos e estava internado em um hospital na Sucia. Alm da mala cheia de Bblias e folhetos, carregava sempre o violo, ao som do qual cantava hinos em portugus e em sueco para evangelizar. Em compensao, Gunnar era mais preparado e se tornou, naturalmente, o lder do trabalho. Ele era quem mais pregava, quem mais batizava e quem ia consolidando e ampliando a obra com a organizao de novos pontos de pregao e congregaes. Morreu trinta anos antes de Daniel, quando faltava um ms e meio para completar 54 anos.

A mensagem completa do evangelho

Os missionrios evanglicos do sculo 19 foram, em parte, beneficiados pela chamada pr-evangelizao, realizada pela Igreja Catlica Romana nos 300 anos anteriores sua chegada ao Brasil (de 1549 a 1855). Os missionrios pentecostais foram muito beneficiados pela evangelizao realizada pelos missionrios evanglicos nos 55 anos anteriores ao incio de seu trabalho (de 1855 a 1910). Em alguns poucos casos, o trabalho das Assembleias de Deus comeava com a pentecostalizao de uma igreja evanglica j existente, como aconteceu com a Igreja Batista Sueca de South Bend, no incio de 1910. Em outros casos, comeava com alguns crentes que deixavam suas congregaes de origem para abraar a novidade pentecostal. Foi o que aconteceu em Belm do Par e em muitos lugares por esse Brasil afora, especialmente nos primeiros anos. Todavia, a maior parte da membresia das Assembleias de Deus procedia das trevas da ignorncia religiosa e das trevas do pecado e da incredulidade.

Gunnar Vingren, Daniel Berg e a gerao de pastores nacionais que surgiu com eles no anunciavam apenas Jesus. Pregavam a salvao em Jesus e o batismo com o Esprito Santo. Esta era a mensagem completa do evangelho. Tal pregao certamente encontrava guarida entre os cristos que, semelhana dos discpulos de feso, nem sequer sabiam da existncia do Esprito Santo (At 19.2), por culpa da omisso de seus pastores. Encontrava guarida tambm entre os cristos cujos pastores atribuam toda honra ao Esprito Santo sem, contudo, usar a nomenclatura teolgica dos pentecostais.

O folheto de 27 pginas de Raimundo Nobre

Por certo perodo houve muito desgaste emocional e de tempo por causa do atrito entre as denominaes plantadas na segunda metade do sculo 19 e as Assembleias de Deus. Houve atitudes precipitadas, exageros e falta de amor de ambas as partes. O encarregado da congregao batista de Belm, Raimundo Nobre, acolheu os dois suecos no poro de sua casa e permitiu a participao deles nos cultos, o que redundou na diviso da igreja. Aborrecido e preocupado com a situao, Raimundo escreveu um folheto de 27 pginas contra a pregao de Gunnar e Daniel, e mandou imprimir 20 mil exemplares, que foram enviados para as igrejas evanglicas de todo o Brasil. Gunnar ensinava que a prova do batismo com o Esprito Santo era falar em lnguas. Anos depois, a declarao de f oficial das Assembleias de Deus amenizou a questo, afirmando que falar em outras lnguas conforme a vontade soberana de Deus evidncia do batismo com o Esprito. Da parte dos pentecostais, havia muita nfase em lnguas, revelaes, curas e milagres. Daniel chamou de milagre o fato de um peixe ter pulado para dentro do barco quando os ageiros estavam com muita fome.

Cem mil batizados em 36 anos

A primeira igreja pentecostal foi organizada h exatos cem anos, em 18 de junho de 1911, seis meses depois da chegada dos dois suecos ao Par, com o nome de Misso da F Apostlica, o mesmo nome dado por William Seymour igreja da rua Azuza, em Chicago, cinco anos antes. O nome Assembleia de Deus foi adotado seis anos e meio depois, em janeiro de 1918.

Nenhuma denominao evanglica experimentou um crescimento to rpido e to grande como as Assembleias de Deus. Nos quatro primeiros anos (1911-1914) houve 384 batismos nas guas. No final da primeira dcada, a nova denominao estava estabelecida em sete estados das regies Norte (Par e Amazonas) e Nordeste (Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco e Alagoas). Na dcada de 20, os assembleianos ocuparam os demais estados do Norte e Nordeste e comearam o trabalho nas regies Sudeste (Esprito Santo, Rio de Janeiro e Minas Gerais) e Sul (Paran e Rio Grande do Sul). Em 33 anos de histria (de 1911 a 1944), j estavam instalados em todos os estados da Federao. Na ocasio da 8 Conveno Nacional das Assembleias de Deus, realizada em So Paulo, em 1947, o Brasil j era contado como o terceiro pas em nmero de crentes pentecostais em todo o mundo, com 100 mil fiis batizados.