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24 de dezembro de 2020
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Tailndia: o Natal entre um povo que no conhece o aniversariante 32506o

Por Tiago Gomides

Depois de um ano e meio no interior da Tailndia perodo de imerso profunda na cultura e no aprendizado do idioma eu, minha esposa Mila (que est grvida) e nossa filha Sophia (3 anos), mudamos recentemente para Bangkok, capital do pas. Queremos participar do movimento de plantao de igrejas a partir dessa grande metrpole, local que exerce influncia nas demais provncias. Esperamos, com a graa de Deus, plantar uma igreja que serve a cidade e comunica o evangelho de Jesus de modo contextualizado cultura local.

Caminhava com minha filha em um shopping center em busca de itens para mobiliar nossa casa, e me surpreendi com um detalhe na decorao natalina: ao redor de uma grande rvore, vrios cartes com a frase: Joy to the world [Alegria para o mundo]. Mentalmente, cantei o resto dessa msica: The Lord is come. Let earth receive her King. A traduo em portugus ficou: Cantai que o salvador chegou! Acolha a terra o rei.

Enquanto observava alguns tailandeses tirando centenas de selfies junto rvore iluminada, comecei a conversar com Deus sobre a profundidade daquela frase e do contedo dessa msica que entoamos todos os anos em nossas igrejas. Qual o impacto e implicao de ela ser cantada e vivida aqui, um ambiente to alheio boa notcia de Cristo? Como os tailandeses podem celebrar o nascimento de Jesus, se alegrar com a chegada do Rei Eterno, se 99% da populao ainda no desfruta de um relacionamento pessoal com Deus?

Para os 95% de tailandeses budistas, um Deus soberano inexistente a iluminao s pode ser alcanada individualmente, sem a ajuda de qualquer salvador. Para os 4% de tailandeses muulmanos, a encarnao de Deus em um mundo contaminado pelo pecado inaceitvel. A graa divina no faz sentido algum para tais crenas fundamentadas na meritocracia e performance religiosa. Em um contexto assim, como 1% dos tailandeses vive a verdade do Natal?

O que tenho observado que, apesar dos grandes desafios e dificuldades, o corpo de Cristo que se rene na Tailndia tem buscado oportunidades para sinalizar o Reino do Rei que nasceu, morreu e ressuscitou. Em dezembro, essas oportunidades aumentam consideravelmente, porque os tailandeses tm uma fascinao por essa celebrao ocidental cheia de luzes, cores e msica. Apesar de no ser feriado aqui, as grandes lojas de varejo e shoppings ficam enfeitados, incentivando as pessoas a participar do Amazing Gift Festival [Maravilhoso Festival de Presentes], pois, alm das renas, bonecos de neve e Papai Noel, basicamente isso que conhecem sobre o Natal.

Assim, irmos e irms tailandeses se dispem a visitar escolas, universidades, hospitais e asilos apresentando a real razo dessa celebrao: o misterioso nascimento do Emanuel, Deus conosco. Em apresentaes musicais e encenaes teatrais regadas a doces e presentes, distribuem literatura crist evangelstica para muitos tailandeses, a primeira vez em suas vidas que tm o a pores das Escrituras Sagradas.

As igrejas tambm organizam programaes especiais de Natal, pois essa a poca em que as pessoas esto mais abertas para visitar um templo cristo. No lugar de um culto solene com pregao formal, testemunhamos o evangelho da graa da maneira thai. Trs valores moldam a sociedade tailandesa:

สะดวก Saduak [ter um benefcio],
สบาย Sabbay [ficar tranquilo] e
สนุก Sanuk [ser divertido], especialmente esse ltimo.

A histria da redeno, ento, contada com muitas risadas, canes, danas engraadas e dramatizaes improvisadas. H gincanas e sorteios, e muitos prmios e comida so compartilhados com todos os convidados. Os presentes devem ser teis, as atividades, sempre descontradas, e por meio da diverso que a mensagem de transformao comunicada para todas as geraes. No por acaso que a Tailndia conhecida como a terra do sorriso!

Algo que tenho experimentado nesse primeiro ano no campo transcultural que a minha viso de mundo o tempo todo confrontada. Sou levado a pensar nas minhas crenas e a reavaliar algumas ideias: vivo realmente o que eu professo? Como praticar a minha f de maneira genuna em uma cultura to diferente da minha? Como separar a verdade bblica de minha cultura brasileira e eclesistica? Creio que, para muitos de ns, difcil associar expresses de alegria santidade e soberania de Deus. No lembramos que o Reino de Deus descrito por Paulo como justia, paz e alegria no Esprito Santo (Rm 14.17). Para os tailandeses, Deus os acolhe quando sorri!

Joy to the World [Alegria para o mundo] como Isaac Watts comea seu famoso hino publicado em 1719. Ele escolheu a alegria para descrever o sentimento dos povos de todas as culturas do mundo pela chegada do Rei Jesus. Essa cano, na verdade, foi inspirada no Salmo 98, especialmente o verso 4: Aclamem ao Senhor todos os habitantes da terra; louvem-no em alta voz com alegres cnticos!. As quatro estrofes originais falam sobre como a realidade do Reino de Deus transformar tudo neste mundo cado.^[1]

Quando olhamos para a histria de Watts, a comemorao tailandesa irreverente do Natal ganha ainda mais significado. De acordo com Alyssa Poblete^[2], ele foi considerado um perturbador da igreja e at mesmo herege. Na poca, s era permitido cantar os Salmos e parte da Bblia, e, para Watts, faltava alegria e entusiasmo ao cultuar o Senhor dessa forma. Ele destacou o perigo de uma vida incoerente entre o que dizemos crer e como vivemos a f na prtica:

"Ao ver a indiferena montona, o ar negligente e imprudente que est sobre as faces de toda uma assembleia enquanto o Salmo est sobre os seus lbios, um observador piedoso pode at suspeitar do fervor de sua religio interna."

O jovem ingls revolucionou a liturgia crist.^[3] Apesar da rejeio e das crticas, escreveu dezenas de hinos com o objetivo de exaltar Jesus e nutrir a expectativa dos cristos somente na obra consumadora de Cristo. Crendo que a reao de uma vida profundamente transformada pela esperana no Senhor no pode ser outra seno a ALEGRIA que contagia o prximo e espalha a realidade do Reino pelo mundo, hoje sua msica est no s nas igrejas, mas no meio de um shopping de Bangkok, instigando tailandeses budistas a refletir, assim como eu, sobre a alegria que o mundo clama e precisa nestes dias.

Que o Natal tailands possa nos inspirar a buscar o sorriso de Deus apesar das dificuldades e caos que enfrentamos no ano de 2020. Assim como os cristos tailandeses, ns temos o motivo para sorrir: o beb que ou pela pobreza e privao; o Emanuel que ou pela humilhao e sofrimento, mas ressurgiu da morte para que voc, eu e pessoas de toda tribo, lngua e nao possam encontrar vida abundante junto ao Redentor que j veio e um dia voltar! At l, nos alegramos na esperana, e anunciamos aos povos que ainda no o conhecem: Cantai que o salvador chegou! Acolha a terra o rei.

Quer saber mais sobre o trabalho de Tiago e Mila Gomides na Tailndia? Clique aqui.

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Notas

[1] https://hymnary.org/text/joy_to_the_world_the_lord_is_come

[2] https://coalizaopeloevangelho.org/article/joy-to-the-world-um-hino-de-natal-reconsiderado/

[3] https://hymnary.org/person/Watts_Isaac

> Texto originalmente publicado no site do Martureo. Reproduzido com permisso.

>> Conhea o livro Budismo Uma Abordagem Crist sobre o Pensamento Budista, de David Burnett

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